De Standaard vrijdag 2 september 2005

Luizenkam beter dan luizengif
kidr

Een luizenkam verwijdert hoofdluis efficiënter dan de insecticiden die vaak tegen luizen worden ingezet. Dat blijkt althans uit een kleinschalig onderzoek bij 126 Britse kinderen.
De 126 kinderen hadden hoofdluis en werden in twee groepen ingedeeld. Bij 70 kinderen probeerde men de luizen te verwijderen met de klassieke luisdodende middelen malathion of permetrine. De 56 andere kinderen werden behandeld met de 'Bug Buster kit'. Dat is een set van vier kammen met gebruiksinstructies, die via het internet verkocht wordt door het Community Hygiene Concern, een Britse liefdadigheidsorganisatie. Met de fijne kammetjes worden de natte haren viermaal gekamd, en dat drie keer, telkens op een andere dag.
Zo'n 57 procent van de kinderen geraakte door het kammen zijn luizen kwijt, tegen slechts 13 procent succes bij de scheikundige behandeling. De luizenkam bleek dus viermaal efficiënter dan de insecticiden. Omdat het een beperkt onderzoek betreft, mogen de cijfers niet meteen veralgemeend worden. Een eerdere test bij kinderen uit Wales toonde zelfs een omgekeerde verhouding: de chemische producten werkten veel efficiënter dan de luizenkam. Volgens de onderzoekers zijn sinds dat vorige onderzoek de tandjes van de luizenkam verfijnd, waardoor de nieuwe Bug-Busters de luizen beter wegnemen. Bovendien zijn veel luizen ongevoelig geworden voor permetrine. Luizen die in de studie niet reageerden op het middel, bleken inderdaad het genetisch kenmerk te dragen dat hen resistent maakt tegen het insectendodend middel.
Met een succes-score van 57 procent blijft de luizenkam een relatief inefficiënte behandeling. "Er zijn geen middelen die de hoofdluis volledig uitroeien. Er is dringend nood aan nieuwe, veilige insecticiden waarvan de efficiëntie bewezen is", schrijven Dr.Nigel Hill en zijn collega's van de Londense School voor Hygiëne en Tropische Geneeskunde in het vakblad Britisch Medical Journal.